Wednesday, August 5, 2009

Atardecer en Las Galeras, Samana

VIDA VERDE/ALIMENTACIÓN

La soja, la fuente de proteínas vegetales que llegó de Oriente

PERE ÍÑIGO

SHUTTERSTOCK

Hasta hace escasos años, la soja era una desconocida en las mesas occidentales y españolas. Esta legumbre originaria de China ha sido durante milenios una fuente de energía para Asia, pero era una auténtica extrañeza fuera de aquel continente. No fue hasta el siglo XX cuando llegó a nuestras latitudes. Y sólo a partir de la década de los 70 y, especialmente, desde los 90, es cuando ha tenido una arrasadora entrada en los mercados.

No faltan motivos para explicar que sea un producto de moda, ya que es un tesoro alimenticio. La soja ('Glycine max') es una planta de la familia de las leguminosas con un grano rico en nutrientes. Contiene aceites e hidratos de carbono como el resto de plantas de la misma familia y que forman parte de nuestra dieta como los garbanzos, las judías o las lentejas. Pero en lo que destaca de forma extraordinaria es su alto contenido en proteínas.

El aporte proteico de los vegetales suele ser muy reducido. Sólo algunos de ellos, y en pequeños porcentajes, son capaces de suministrar esos nutrientes. La soja está muy por encima, tanto que su contenido en proteína es similar al de numerosos alimentos de origen animal. Además, contiene una proporción equilibrada de los aminoácidos esenciales lisina y metionina. Ello, unido a su buena digestibilidad, la hace de interés para cubrir los requerimientos de proteína en personas que consumen poca cantidad de alimentos de origen animal.

No es extraño que fueran los amantes de la dieta sana y las vegetarianos los primeros en descubrir la soja en Occidente. Ahora se ha extendido a la mayor parte de la población por medio de sus muchas presentaciones: brote germinado, haba seca o derivados como la leche de soja o el 'tofu', una elaboración con la textura similar a la del queso fresco y color blanquecino que es una especie de 'carne' vegetal.

Ingerir habitualmente proteína de origen vegetal se ha asociado a una mejora en el estado de salud, a una mayor longevidad y a una mejor calidad de vida. Además, los alimentos de origen vegetal contienen sustancias protectoras como fibra, antioxidantes y fitoquímicos y no tienen colesterol.

La producción de soja, sin embargo, no está libre de componentes ambientales. Ahora mismo, muchos territorios de Sudamérica, entre ellos el Amazonas, están destinándose a cultivar soja, como denuncian las organizaciones ecologistas. Pero el destino de ese grano es servir como pienso para el ganado.

El apetito por la carne está llevando a sembrar soja para alimentar vacas, que luego se destinan al consumo humano. Más fácil y ecológicamente responsable sería que consumiéramos esa soja directamente. Hasta el clima lo agradecería. Según el IPCC, la ganadería es responsable de buena parte de las emisiones de gases de efecto invernadero. Cambiar un filete por un poco de soja ayudaría al clima... y la salud.

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BIOINGENIERÍA DE TEJIDOS

Dientes de laboratorio

Imagen de uno de los ratones del experimento, con el diente fabricado en verde fluorescente. (Foto: Takashi Tsuji)

Actualizado martes 04/08/2009 00:01 (CET)

CRISTINA DE MARTOS

MADRID.- Dentadura de leche, dentadura definitiva y dentadura de... laboratorio. Es posible que llegue el día en el que acudamos a consulta para que nos hagan un pequeño implante de células en la mandíbula y al cabo de unas semanas luzcamos un diente perfectamente funcional. De momento, los primeros beneficiarios de estos dientes fabricados por científicos japoneses son unos ratones.

Los resultados de este experimento aparecen en el último número de 'Proceedings of the National Academy of Sciences'. Los autores, procedentes de la Universidad de Ciencias de Tokio, describen la creación de un germen dental (pequeña masa de tejidos a partir de la cual se forma un diente) y su desarrollo satisfactorio después de implantarlo en el hueso alveolar de un roedor.

"En el campo de la Bioingeniería de tejidos, buena parte de las investigaciones están centradas en la reconstrucción de dientes, ya que estos son un buen modelo para otros órganos de origen ectodérmico [un tipo de tejido embrionario]", explican los autores. La técnica empleada para crear los dientes sería "básicamente la misma para otros órganos", añaden, "por eso este éxito contribuirá a crear otros".

El equipo dirigido por Takashi Tsuji, especialista en Biología celular del Instituto de Investigación para la Ciencia y la Tecnología de la universidad nipona, ha ido un paso más allá de la simple fabricación de la pieza dental, que ya describieron a principios 2007. Esta vez, fueron capaces de implantar el tejido germinal en el maxilar del ratón para que éste se desarrollara igual que si se tratara de un diente normal, perfectamente funcional.

"En este estudio, aclaramos por primera vez que el germen del órgano trasplantado, en este caso el de diente, puede crecer con normalidad y adquirir las funciones habituales de este órgano en un cuerpo adulto", indican los autores. Ésta es una de las cuestiones que más resonaban en el campo de la medicina regenerativa, ya que las estructuras que componen nuestro organismo se desarrollan en la etapa embrionaria y la niñez, y tal vez se tratara se una condición indispensable.

El germen se creó a partir de células mesenquimales y epiteliales derivadas del germen dental de un embrión de ratón, marcadas con una molécula fluorescente para observar su evolución. El trasplante tuvo éxito en 34 de los 60 ejemplares seleccionados para el experimento. Las piezas tenían una forma correcta, habían desarrollado los vasos sanguíneos y nervios de forma adecuada y cumplían su función perfectamente, según detalla el trabajo.

Aunque un logro en este campo, la técnica está aún lejos de poder aplicarse en personas. El problema fundamental es hallar las células a partir de las cuales fabricar el germen, ya que las progenitoras embrionarias de los dientes humanos no están identificadas. "En el futuro, las células madre adultas de los pacientes serán analizadas a conciencia para determinar si se pueden usar. Otros candidatos incluyen las células madre embrionarias y las iPS [células reprogramadas]", señala Tsuji.

Isla de la Basura

MEDIO AMBIENTE | Viaje de tres semanas

Una expedición científica estudiará la 'Isla de la Basura'

El navío 'New Horizon'. | Reuters.

La mayor parte de la zona se compone de pequeños residuos de plástico
Se cree que la superficie que ocupa es mayor que el estado de Texas
Analizarán si los desechos transportan partículas contaminantes

elmundo.es | Reuters | Los Ángeles

Actualizado miércoles 05/08/2009 16:55 horas

Dos equipos de oceanógrafos están a punto de adentrarse en aguas del norte del Pacífico para estudiar la masa de desechos de plástico que se acumula a lo largo una superficie de miles de kilómetros, en un lugar bautizado como 'Gran Campo de Basura del Pacífico'.

El navío de investigación 'New Horizon', que transporta a un equipo de unas 30 personas, entre científicos, técnicos y tripulantes, acaba de partir desde el Instituto de Oceanografía Scripps, con sede en la Universidad de California, en San Diego. Mientras, el velero 'Kaisei' ha salido desde la bahía de San Francisco.

La expedición, que durará tres semanas, estudiará cuántos desechos-principalmente pequeños fragmentos de plástico- se están acumulando en una zona de mar abierto conocida como el remolino del Pacífico Norte, cómo se distribuye ese material y cómo afecta a la vida marina. El estudio se concentrará en el plancton y otros microorganismos, peces pequeños y aves.

"La cuestión es qué clase de impacto están teniendo esos trozos de plástico en las pequeñas criaturas de los niveles inferiores de la cadena alimentaria oceánica", declaró Bob Knox, director interino de investigación en Scripps.

Daños a la vida marina

Poco se sabe sobre el tamaño exacto y el alcance de la gran zona de desechos descubierta hace algunos años por pescadores en el Pacífico Norte. Los desechos grandes, que se ven desde la cubierta de un barco, son pocos y están alejados entre ellos. La mayoría de ellos son pequeñas partículas de plástico suspendidas en la superficie marina o justo debajo de ella, lo que hace imposible detectarlas desde el aire o por medio de imágenes satelitales.

Además de los posibles daños a la vida marina por la ingestión de trozos de plástico, la expedición del equipo analizará si estos desechos pueden transportar otras partículas contaminantes, como pesticidas. Otro punto a analizar será si organismos diminutos que acompañan a los desechos podrían ser transportados a regiones distantes y convertirse en especies invasoras.

Debido a corrientes oceánicas circulares, los desechos terminan concentrados en una "zona de convergencia" de cientos de kilómetros, cerca de las islas de Hawai y a medio camino entre Japón y la costa oeste de Estados Unidos. La zona de residuos se desplaza hasta 1.600 kilómetros de norte a sur dependiendo de las estaciones, distancia que puede ser mayor si la temperatura del océano es más cálida de lo normal, según información de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos< (NOAA, por sus siglas en inglés).

A proposito de luna llena.....

LUNA LLENA

Carlos de Hita

La luna pone en el bosque luz de cabaret.

Ramón Gómez de la Serna, Greguería

Noche de luna. Los escenarios son muy distintos. Sólo la luz es la misma. Una luz dura que no admite matices ni detalles. El paisaje nocturno está formado por los contrastes entre sombras y claridades. Además, las noches de plenilunio del final de la primavera suelen ser también serenas, apacibles y frescas. O así lo fueron a lo largo de los últimos años, cuando este catálogo sonoro de la luna llena fue grabado.

No hay mayor sosiego que el que produce el esquileo de una vaca que pace tranquila en una campa, en este caso en Soto de Cangas, cerca de Covadonga. El cuerpo del animal destaca en medio del prado, al claro de luna. Escuchamos el sonido de la hierba segada por sus dientes, un coro de anfibios al fondo y los ladridos lejanos de algún perro. Desde las sombras del hayedo que enmarca el prado, ulula un cárabo... y otros responden en la distancia. Y entre todos, bajo la luz de la luna, hacen que la noche parezca aún más serena.

Muy lejos de allí, las olas rompen contra el acantilado de Es Blanquer, en el archipiélago de Cabrera. Aquí el claroscuro se establece entre las negras formas de la roca y la blanca espuma del mar. Llegan los gritos de las pardelas baleares. Han pasado todo el día en alta mar, pescando para alimentar a sus pollos. En general, estas aves prefieren la oscuridad absoluta para volver al nido; pero en noches así, la puesta de la luna coincide con la salida del sol y las pardelas deben renunciar a su secretismo.

El número de aves diurnas para quienes las horas de luz solar no parecen suficientes es más grande de lo que se piensa. Estamos en otro claro de luna, ahora sobre un claro en un bosque en las laderas de Gredos. Por encima de las copas de los robles, una totovía, la alondra de bosque, vuela en círculos, aletea frenéticamente y proyecta su voz, ya que no su sombra, hacia el territorio de cría. Junto a ella, casi solapándose, un chotacabras gris ronronea en su vuelo también circular.

De la misma manera, el recorrido de la becada por encima del dosel arbóreo de la laurisilva de La Gomera es la proyección hacia el cielo de su territorio de cría. Su vuelo rápido deja tras de sí un breve gruñido, seguido de un silbido. Y poco más. Porque la becada, siguiendo a Joaquín Araújo, la becada se acerca mucho a la idea del silencio.

Luna llena en el cielo de Madrid. | Diego Sinova

Nada más distinto a una becada que un ruiseñor. Con luna o sin ella, la voz del ruiseñor ilumina todas las noches de primavera. Y en casi cualquier sitio donde haya un arbusto para esconderse. Desde cada rincón del pinar del Coto del Rey, en Doñana, canta uno de ellos. Por detrás, silba un alcaraván.

La lámina de agua inmóvil del Tablazo, en Daimiel, es un espejo sobre el que se refleja el disco de la luna y las llamadas agudas de la misteriosa polluela bastarda, que se estiran y se pierden en el silencio de la noche.

Pero hay un sonido al que no le afecta la luna llena. Con marea alta o baja, las olas baten igual contra las playas. No puede decirse lo mismo de las aves acuáticas. La marea viva, impulsada por la luna llena, atraviesa la barra de arena y penetra en la ría de Ponteceso, donde silban los zarapitos reales y otras aves acuáticas.

Sólo queda subrayar una carencia. De la luna llena se ha dicho, escrito, cantado, fotografiado y pintado casi todo. Y sin embargo, al menos en castellano, no hay ninguna palabra específica que describa el momento de la salida y la puesta de la luna. El sol, en cambio, tiene su amanecer y su crepúsculo.

Un botiquín de primeros auxilios en el iPhone

CON VÍDEOS E ILUSTRACIONES

Un botiquín de primeros auxilios en el iPhone

El software explica paso a paso cómo se realiza la reanimación cardiopulmonar
El contenido está dirigido al público general, sin necesidad de formación médica

El software de la AHA ofrece distintos consejos audiovisuales. (Fotos: AHA)

Actualizado miércoles 29/07/2009 20:12 (CET)

MARÍA SAINZ

MADRID.- Mucho más allá de las meras llamadas, el iPhone se ha convertido en todo un soporte para el día a día de su propietario. Entre calendarios, mapas, juegos y películas, las aplicaciones relacionadas con la salud se han abierto un gran paso. Tanto es así que la mismísima Asociación Americana del Corazón (AHA, por sus siglas en inglés) ha desarrollado un software de primeros auxilios válido para el teléfono de Apple y para el iPod Touch.

"Revisa los procedimientos de primeros auxilios en cualquier momento, cualquier lugar, desde casa, en el coche o plena naturaleza". Así describe la AHA en su página web las utilidades de este 'botiquín' electrónico y de bolsillo.

Además de ofrecer vídeos e ilustraciones explicativas sobre qué hacer en determinadas situaciones de riesgo, el programa permite que el usuario vaya almacenando información (datos del seguro médico o de los especialistas, por ejemplo) y que lo vaya actualizando según varíen las guías que periódicamente lanza la mencionada asociación.

Con el apoyo de Jive Media, el programa pone especial énfasis en la reanimación cardiopulmonar (RCP). El contenido multimedia ofrece los pasos a seguir en un procedimiento que, realizado de manera adecuada, puede salvar vidas en caso de parada cardiaca.

"Cuando realizas la RCP, tienes que hacer tandas de 30 compresiones y dos respiraciones. Intenta no interrumpir las compresiones sobre el pecho durante muchos segundos. Por ejemplo, no tardes demasiado en realizar las respiraciones o en utilizar un desfibrilador externo", explica uno de los vídeos disponibles en el software.

Cientos de páginas digitales e ilustradas

En total, según sostiene la AHA, este 'botiquín' ofrece cientos de páginas con ilustraciones en las que se tratan temas no sólo relacionados con la RCP, sino también con los espasmos, los shock, las mordeduras, conmociones, quemaduras, emergencias diabéticas... Para una correcta explicación, además de fotografías, los autores han insertado pequeños vídeos ilustrativos.

Sobre la información que se puede almacenar, el sistema está preparado para clasificar el historial clínico de distintas personas: patologías, operaciones, alergias, persona de contacto en caso de emergencia, datos del hospital, de la compañía aseguradora...

"Es una aplicación al alcance de tus dedos que ofrece instrucciones claras y concisas con las que puede cuidar de ti y de tus seres queridos", resaltan sus creadores.

Cómo evitar el golpe de calor

PREVENCIÓN

Cómo evitar el golpe de calor

elmundo.es le ofrece 10 consejos para combatir las altas temperaturas

Un niño se refresca nadando. (Foto: AFP | Dimitar Dilkoff)

Actualizado miércoles 05/08/2009 13:15 (CET)

JOSÉ RAMÓN SUÁREZ

MADRID.- Cada año, por estas fechas, la Agencia Estatal de Meteorología alerta a la población del incremento de las temperaturas. La subida de los termómetros obliga a ser precavidos, sobre todo con los grupos de riesgo. El golpe de calor amenaza principalmente a las personas mayores, los niños y los enfermos crónicos.

Cuando se sufre un golpe de calor, el cuerpo no puede regular la temperatura y ésta va incrementándose, con los consecuentes síntomas de aviso: piel enrojecida, caliente, seca, pulso rápido, dolor de cabeza, confusión, debilidad, insomnio, calambres musculares, náuseas, vómitos, convulsiones, pérdida de conocimiento...

Las personas con mayor probabilidad de sufrir esta alteración son los niños menores de cuatro años; los ancianos; las personas con enfermedades crónicas o que tomen medicación; y quienes hagan esfuerzos físicos al aire libre, ya sea por trabajo o por deporte.

Dentro del Plan Nacional de Prevención de Altas Temperaturas, realizado por sexto año consecutivo, el Ministerio de Sanidad ofrece de manera gratuita un servicio de información diario de temperaturas y niveles de riesgo a través del correo electrónico y del teléfono móvil.

Los mensajes se reciben hasta el 30 de septiembre, dándose de alta en su página web. En ellos, los umbrales de temperaturas varían en función de la provincia y el nivel de alerta se establece si se superan esos límites durante varios días.

Además de conocer los niveles de calor, en verano resulta esencial poner en marcha una serie de medidas preventivas que impidan sufrir los efectos perjudiciales del sol.

Decálogo de recomendaciones para combatir el calor

Beber frecuentemente agua sin esperar a tener sed y asegurarse de que niños y ancianos también lo hagan. No abusar de los líquidos que contengan cafeína o grandes cantidades de azúcar. Evitar el alcohol. Hacer comidas ligeras que ayuden a reponer las sales perdidas por el sudor (ensaladas, frutas, verduras, zumos...). Si su médico le limita habitualmente la ingesta de líquidos o le ha indicado un tratamiento diurético, consulte con el mismo la cantidad que debería beber los días de calor.
Protegerse de la exposición directa al sol, sobre todo en las horas centrales del día. Cubrirse la cabeza, cuidar la piel con protectores solares adecuados y utilizar gafas con filtros ultravioletas. Usar ropa clara, ligera, holgada y que deje transpirar.
Refrescarse con una ducha o simplemente mojándose cada vez que se necesite. Permanecer el mayor tiempo en lugares frescos, a la sombra o climatizados.
Evitar los esfuerzos físicos en las horas de más calor. Si se pretende realizar algún deporte es aconsejable limitarlo a las primeras horas de la mañana o al atardecer. Tras la actividad, reponer los líquidos de forma adecuada.
Bajar las persianas cuando el sol incida directamente sobre las ventanas. Refrescar el ambiente con ventiladores y sistemas de refrigeración, con un uso racional.
Mantener las medicinas en lugar fresco, ya que el calor puede alterar su composición y su efecto.
Proteger y prestar especial atención a bebés y niños pequeños, ancianos y personas con enfermedades mentales o físicas que puedan agravarse con el calor y la deshidratación como, por ejemplo, los trastornos cardíacos. Visitar al menos dos veces al día a las personas de su entorno que se encuentren en una situación frágil, para asegurarse de que están bien y de que se hidratan correctamente.
No dejar a nadie en un vehículo estacionado, cerrado y sin ventilación (especialmente niños, ancianos o enfermos crónicos).
Consultar al médico o al personal de enfermería ante cualquier síntoma relacionado con las altas temperaturas.
Ante un golpe de calor lo primero que se debe hacer es pedir ayuda y permanecer en un sitio fresco. Enfriar el cuerpo poniendo paños de agua fría, mediante una ducha o envolviendo a la persona afectada con una sábana mojada.

Musica por los Haitises

Nancy Kheiry Garcia-Echevarria

Musica por los Haitises

Source: www.musicaporloshaitises.blogspot.com

-"20 bandas, 31 presentadores, 40 voluntarios involucrados. Esto es expresión civilizada. Estamos dando el ejemplo de que podemos hacernos escuchar sin quemar gomas, ni violentar la paz de ningún ciudadano"

Scientists study 'garbage patch' in Pacific Ocean - CNN.com

Nancy Kheiry Garcia-Echevarria

Scientists study 'garbage patch' in Pacific Ocean - CNN.com

Source: edition.cnn.com

It is a problem of massive plastic proportions -- a giant floating debris field, composed mostly of bits and pieces of plastic, in the northwest Pacific Ocean, about a thousand miles off the coast of California.

Pobre Mundo

Nancy Kheiry Garcia-Echevarria

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Tuesday, August 4, 2009

EL SONIDO DE LA NATURALEZA

Carlos de Hita

La luz ensanchaba y el perdigón llenaba el campo con su cántico ardiente y persuasivo.
De la parte del monte sonó una respuesta remota.
-¿Oye? El campo ya contesta.
Miguel Delibes. El Hereje

Se puede decir que el paisaje sonoro es una consecuencia del comportamiento animal. Una sucesión de voces que se desarrolla en un escenario determinado, dotado de su propia acústica, ya sea una laguna o un bosque, y en un momento dado, lo que añade otros matices acústicos. Una obra de arte sin artistas, que dura desde el comienzo de los tiempos, pero sin ninguna intención, ya que todo es el resultado de la suma de innumerables solistas que cantan, reclaman, silban y se comunican mensajes muy concretos pero dirigidos exclusivamente a sí mismos, todo lo más a sus congéneres, y sin ninguna intención de deleitar a terceros. Un concierto frío y ajeno a nosotros al que sin embargo, por medio de nuestra capacidad de evocación, otorgamos una calidez y un significado. Un espectáculo, además, al que podemos tener la fortuna de acudir en solitario, para disfrutar en exclusiva de una representación que en realidad no lo es.

El universo sonoro es tan amplio como la naturaleza que lo produce. Nos encontramos con todo tipo de llamadas de los animales, desde los más monótonos y repetitivos hasta aquellos capaces de elaborar largos y complejos repertorios.

Por otra parte, cada atmósfera sonora tiene su propia coloración, determinada por reverberaciones, distancias y profundidades de campo, o por los elementos no biológicos: aguas, viento, ecos, proximidades del horizonte, etc.

Un macho de ciervo ibérico durante la berrea, uno de los fenómenos sonoros más impresionantes de la Península Ibérica. AUTOR: José Luis Rodríguez

Semana a semana, en este podcast vamos a lanzar diferentes miradas a la acústica natural. En ocasiones anticiparemos lo que previsiblemente resonará en el campo en las semanas siguientes. En otras explicaremos el cómo y el por qué de las voces de los animales; desmenuzaremos los paisajes en sus diferente elementos, como quien desmenuza una composición musical. Haremos recorridos sonoros por espacios naturales, a manera de audioguía. Encontraremos la huella sonora de la gente del campo. Pero también rastrearemos el sonido de la vida en otros ámbitos: en la música, la literatura, el habla, las onomatopeyas y los nombres vernáculos de los animales, la toponimia...

Empieza la función. ¡Que no pare la música!